La plupart des 2500 objets metalliques trouvés dans le fossé de l'enceinte de Gournay-sur-Aronde sont des armes et des restes d'équipement militaires mêlés à des ossements d'animaux et d'humains. Leur mutilations diverses témoignent de l'activité intense du site du IIIème siècle avant J.-C. aux approches de la Guerre des Gaules. Le fossé ouvert a certainement été entretenu pendant toute son utilisation. Le contexte historique et archéologique fait donc de Gournay-sur-Aronde un ensemble original voir unique pour la protohistoire celtique.

Le contexte religieux particulier implique une approche différente de celles utilisées pour du mobilier celtique des sépultures et des habitats. Car la manipulation constante du mobilier dans la fosse pour son entretien et sa longue exposition à l'air libre donne une stratigraphie particulière qu'il faut aborder avec prudence:

1. les umbos voisins ne sont pas forcément contemporains, la profondeur ne signifie pas forcément un éloignement chronologique,
2. l'absence de strates dans la terre du fossé ne permet pas un repérage stratigraphique classique,
3. la typologie et le style de sacrifice pourrait permettre des recoupements stratigraphiques avec les ossements mis en évidence.

Il en découle une restauration particulièrement minutieuse de chaque umbo pour révéler la structure interne, la technologie de fabrication, les décors et la méthode de sacrifice.

1/10ème du matériel de Gournay correspond à des umbos, soit 224 objets. La restauration complète de l'ensemble est prévue pour 1983 et sa publication pour 1984.

La série de umbos de Gournay correspond à peu près à la somme des umbos trouvés sur l'ensemble du territoire celtique européen (1983).

3 études de synthèse sur les boucliers sont données:

1. Jovan TODOROVIC porte sur une série de 40 umbos de Pannonie inférieure et Balkans
2. Mieczyslaw DOMARADZKI porte sur 143 umbos trouvés en Europe centrale et orientale
3. Peter F. STARY sur l'origine et répartition des umbos de boucliers ovales du Second âge du Fer.

En outre-Manche le terme utilisé pour le umbo est “bosse”. En outre-Rhin le terme utilisé est plutot “bosse de bouclier en ruban” (Bandschildbückel). Le umbo composite peut aussi être désigné comme “umbo bipartite” et “umbo bivalve”. Ce umbo bivalve se compose toujours au minimum de 2 valves et souvent complété d'une 3ème partie (couvre-spina) qui renforce la jointure des deux valves sur la spina.

Toute mesure sur ce matériel défiguré, mutilé, déformé par la corrsion et fragmenté serait sans valeur ni signification. Cependant certaines mesures comme la longueur restaurée totale du umbo ou sa hauteur sont prises en compte faute de mieux dans toutes les autres études. Il a paru absurde de prendre en compte ces données dans de telles conditions d'écrasement. Le faussement de ces mesures se constate aussi dans les contexte de sépulture, la déformation lié au poids de la terre de comblement si ce n'est pas aussi une mutilation volontaire.

Certaines mesures du umbo sont cependant assez constantes:

• la largeur de la coque au milieu de l'umbo (liée bien sûr à la largeur moyenne d'un poing fermé) qui se stabilise aux environs de 100 mm (+ ou — 10 mm)
• l'épaisseur du bois de la spina sous la coque 5 ou 6mm maximum
• l'arc du bord de la coque mesure 145mm (+ ou - 5mm) de long pour près de 90% des umbos
• l'épaisseur de la planche révélée par l'épaisseur des rivets est de 10mm (+ ou - 2mm)

• La largeur de l'umbo, qui peut aller de 20 mm à 150 mm
• La longueur des ailes, de 20 mm à 170 mm
• Leur forme (rectangulaire, ogivale, trilobée, semi-circulaire, etc.)
• La forme de la coque, plus ou moins ouverte en demi-tonneau ou demi-cylindre
• La présence sur cette coque de certaines moulurations : bourrelets de bordure plus ou moins accentués ou nervure médiane en forme d'arête plus ou moins prononcée
• les variations relatives aux rivets et affectant leur nombre, forme, dimension ou décor, et la présence associée du manipule en fer.